ต้นมะขามเทศหลังบ้านผม เป็นอีกสถานที่หนึ่งที่มักจะมีการรวมตัวกันของเด็กๆ อยู่เป็นประจำ เนื่องจากต้นมะขามเทศดังกล่าวมีลำต้นและกิ่งก้านสูงใหญ่ ปกคลุมพื้นด้านล่างไปทั่วบริเวณ แม้เวลาตอนกลางวันที่อากาศร้อนๆ ถ้าได้มานั่งพักที่ใต้ต้นมะขามเทศต้นนี้ก็ทำให้รู้สึกเย็นสบายได้เป็นอย่างดี สัตว์เล็กๆ พวกนก แมลง หรือพวกกิ้งก่า ก็ได้อาศัยร่มเงาจากต้นมะขามเทศนี้พักอาศัยอยู่เรื่อยมา เด็กๆ อย่างเรามักจะขึ้นไปปีนป่ายหาที่นั่งอยู่บนต้นยามลับตาผู้ใหญ่ มันช่างดูท้าทายความกล้าและสนุกดี ช่วงกลางวันที่มีลมพัดเอื่อยๆ จากป่าอ้อยยิ่งถ้าปีนได้สูงก็จะรู้สึกเย็นเป็นพิเศษ ที่ด้านล่างของต้นเป็นลานดินกว้างเต็มไปด้วยเศษใบมะขามเทศเล็กๆ ทั้งสดและแห้งล่วงเต็มพื้นบนพื้นมีเศษหนามเล็กๆที่คอยทิ่มเท้าเราอยู่ประปรายแก้ปัญหาการไม่ชอบใส่รองเท้าของพวกเราได้ชะงักนัก

กิจกรรมต่างๆ ที่เด็กๆอย่างเราคิดได้กันก็จะมักจะถูกนำมาเล่นที่ใต้ต้นมะขามเทศนี้ในช่วงเวลากลางวันส่วนตกเย็นก็จะพากันไปหาอะไรเล่นกันต่อที่ลานดินหน้าบ้านไอเอ๋ เป็นกิจวัตรทุกวันหยุดเสาร์อาทิตย์ ช่วงกลางวันนี้ก็เช่นกันเรารวมตัวช่วยกันหาเศษไม้มาปัดกวาดลานดินด้านล่าง ไอเอ๋วิ่งไปหาเอาก้านมะยมที่ร่วงอยู่ใต้ต้นข้างบ้านผมมามัดรวมกันเป็นไม้กวาดเฉพาะกิจมากวาดพื้น เตรียมพื้นที่เพื่อจะเล่นกระโดดยางกัน ยางวงที่ร้อยเป็นเส้นยาวถูกหยิบออกมาจากกระเป๋ากางเกงของไอเอ๋ การร้อยมีสองแบบคือเส้นต่อเส้น เอายางเส้นหนึ่งมาร้อยกับอีกเส้นหนึ่งแล้วสอดกลับจะได้เป็นเส้นต่อเส้น ข้อดีก็คือจะใช้ยางไม่กี่เส้นก็ได้ความยาวพอที่จะใช้เล่นกระโดดยางได้แล้ว แต่ข้อเสียก็คือจะขาดง่ายไปสักหน่อย วิธีร้อยยางวิธีที่สองก็คือร้อยคู่ วิธีนี้จะต้องใช้นิ้วเท้าเข้าช่วย โดยขั้นแรกต้องนั่งขยับเท้าให้นิ้วโป้เท้าข้างซ้ายและขวาชิดกัน เอายางสองเส้นร้อยกันแล้วก็สอดยางเส้นหนึ่งไประหว่างหัวนิ้วโป้เท้า ข้างซ้ายและขวา เส้นที่สองที่ร้อยอยู่จะห้อยตรงกลาง จากนั้นสวมยางเส้นที่สามอีกเส้นไปบนนิ้วโป้งซ้ายและขวา แล้วก็ยกยางวงเส้นที่สองด้านล่างผ่านเส้นที่สามเมื่อสักครู่ แล้วก็ทำแบบนี้กับยางเส้นต่อไปเรื่อยๆ ก็จะทำให้ได้ยางที่ร้อยเป็นเส้นยาวสำหรับใช้ในการกระโดดยาง

เมื่อทำความสะอาดพื้นที่ได้แล้ว นับจำนวนคนได้เกือบสิบคน เราก็มาโอน้อยออก หาคนที่จะมาถือยางสองคน ต่างคนก็ไม่อยากเป็นคนถือยางเพราะถ้าได้เป็นคนกระโดดจะสนุกมากกว่า แต่กติกาที่ตั้งไว้ก็ทำให้คนที่เล่นเปลี่ยนมาเป็นคนถือยางได้อย่างไม่ยากเลย คนที่เล่นวันนี้ก็มีทั้งพี่เอ(พี่สาวของไอเอ๋) พี่สาว ครอบครัวตระกูลออ. เอก อาม ออม และครอบครัวตระกูลตอ. ต้น ตั้ม ตุ้ย ติ๋ม ต่างก็มารวมตัวเล่นกัน กติกาการเล่นเริ่มแรกคนที่เป็นคนถือยางสองคนก็จะต้องถือยางให้ได้ระยะห่างพอสมควรโดยถือในแต่ละระดับคือตาตุ่ม หัวเข่า เอว หน้าอก หู หัว แล้วก็ยกสุดมือ ซึ่งในแต่ละระดับคนที่เป็นคนกระโดดก็จะต้องกระโดดข้ามไปให้ได้ กติกาก็คือขณะกระโดดข้ามยางถ้าใครไปโดนหนังยางก็จะต้องเปลี่ยนมาเป็นคนถือยางแทนเราเรียกกันว่า"ตาย" โดยอาจจะกำหนดไว้ว่าตั้งแต่ระดับอกขึ้นไปอาจจะให้โดนยางได้ก็แล้วแต่ตกลงกัน ถ้าเป็นเด็กตัวเล็กๆอย่าง ไออาม ออม แล้วก็ติ๋ม ก็จะได้สิทธิพิเศษ กระโดดข้ามไปโดนยางก็ไม่เป็นไร และในท่าหัวและก็ยกมือสุด เราสามารถใช้ท่าได้ ซึ่งก็มีอยู่หลายท่า เช่นอย่างพื้นฐานก็คือ ตีลังกา ท่าผีเสื้อ ท่าน้ำไหล ท่าช่วยเพื่อน เป็นต้น

การกระโดดในระดับตั้งแต่อกขึ้นไปก็จะต้องใช้ทักษะความสามารถอย่างมาก บางคนกระโดดได้สูงจนไม่น่าเชื่อ บางคนอาจจะต้องวิ่งตั้งหลักมาแต่ไกล ผมกับไอเอ๋ ส่วนใหญ่ก็จะผ่านไปได้อย่างสบายเนื่องจากเป็นของถนัดกันอยู่แล้ว ในระดับที่ต้องใช้ท่า เราก็มักจะออกท่าทางกันแปลกๆเสมอ เวลาจะตีลังกาก็จะส่งเสียง หนุมานมาแล้วแล้วก็ตีข้ามไป สำหรับไออามที่ตัวเล็กมักจะตีลังกาไม่ถึงยางในระดับที่ยกมือสุดเป็นที่ขบขันกันใหญ่ สำหรับท่าน้ำไหล ก็จะเป็นกลลวงในการกระโดดข้ามโดยใช้วิธีวิ่งลอดใต้ยางไปแทนที่จะกระโดดถือว่าเป็นท่าหนึ่งที่เหมาะกับคนตัวเล็กๆ จะทำทีเป็นวิ่งมาแต่ไกลเหมือนจะกระโดดหรือตีลังกา แต่ก็ใช้วิธีวิ่งผ่านไปด้านล่าง คนที่ถือยางถ้ารู้ทันก็จะตวัดยางที่ถือลงมาด้านล่างอย่างเร็ว ถ้ายางถูกคนที่วิ่งลอด คนนั้นก็ต้องมาเป็นคนถือยางแทนถือว่าไม่ผ่าน สำหรับท่าผีเสื้อ เป็นท่าที่ผ่านไปได้โดยง่าย โดยใช้วิธียกมือขึ้นผ่านไปบนหนังยางแล้วใช้แขนตวัดม้วนยางสองสามรอบให้ยางพันที่แขน จากนั้นดึงหนังยางที่อยู่บริเวณคออ้อมหัวไปที่ด้านหลัง(ท้ายทอย) จากนั้นก็หมุนแขนม้วนยางออกจากแขน เราก็สามารถข้ามไปอีกฝั่งได้อย่างสบาย มีอีกท่าที่เรียกกันว่าท่าช่วยเพื่อน ท่านี้จะเป็นการตีลังกา โดยก่อนตีจะใช้มือหนึ่งจับยางแล้วก็ตีลังกาข้ามไป ถ้าข้ามไปได้ก็จะยกยางขึ้นสูงให้เพื่อนที่เหลืออยู่อีกฝั่งวิ่งข้ามไปได้ตามแต่จะกำหนดกันไว้ว่าจะช่วยได้กี่คน

เสียงตะโกนหยอกล้อเฮฮา ดังทั่วลานดินใต้ต้นมะขามเทศ เราผลัดกันกระโดด ผลัดกันถือยาง อย่างสนุกสนาน ไล่ระดับตั้งแต่ตาตุ่มไปจนถึงสุดมือ แล้วก็วนมาที่ตาตุ่มอีกทีเป็นหลายสิบรอบ คนกระโดดเก่งๆ บางครั้งก็เหนื่อยจนกระโดดพลาดต้องเป็นคนถือยางรอให้คนอื่นพลาดบ้าง ถือซะว่าได้พักไปในตัว แสงแดดอ่อนๆที่แซมลงมาใต้ต้นมะขามเทศลมเย็นพัดเอื่อยๆ ปะทะผิวกายที่ชุ่มเหงื่อ ทำให้การละเล่นในวันนี้ของพวกเรารู้สึกสนุกและเย็นสบายดีตลอดทั้งวัน.....